Rivera je prošle godine osuđen na 20 godina zatvora zbog "suradnje s američkim diplomatima na podrivanju socijalističkog sustava".
Zapadni diplomati su prigodom posjeta Riverinu domu podsjetili na 75 kubanskih disidenata koji su u travnju 2003. osuđeni na kazne zatvora i pozvali na njihovo hitno oslobađanje,
Nagrada "Guillermo Cano" dodijeljena je Riveri za "hrabru i dugotrajnu privrženost nezavisnom izvještavanju", rekao je direktor UNESCO-a Koichiro Matsura u Beogradu, gdje je održana središnja proslava Svjetskog dana slobode medija.
Službena Havana u ožujku je prosvjedovala kod UNESCO-a zbog nagrađivanja Rivere.
Nagrada, koju prati i novčani iznos od 25.000 dolara, ustanovljena je 1987. a nosi ime kolumbijskog novinara ubijenog 1987. zbog otkrivanja moćnih baruna droge u njegovoj zemlji.