Američka imigracijska služba (ICE) uhitila je kineskog odvjetnika za ljudska prava Wua Shaopinga, što je potaknulo strah da bi mogao biti deportiran u Kinu, gdje mu prijeti progon. Wu je pobjegao iz Kine krajem 2019. usred represije nad odvjetnicima. U SAD je ušao legalno s turističkom vizom i 2020. godine podnio zahtjev za azil, čije rješenje još uvijek čeka, piše The Guardian.
Uhićenje u Pennsylvaniji
Agenti ICE-a zaustavili su ga u srijedu u okrugu Cumberland u Pennsylvaniji dok je radio kao dostavljač za Amazon. Prema riječima njegove prijateljice Shi Minglei, agenti su zatražili dokaz o državljanstvu. Wu im je pokazao potvrdu o podnesenom zahtjevu za azil i objasnio da je legalno u zemlji, no svejedno su ga uhitili.
Njegovo saslušanje pred imigracijskim sudom zakazano je za 27. srpnja, izvijestio je New York Times. Ministarstvo domovinske sigurnosti i uprava pritvorskog centra nisu odmah odgovorili na upite za komentar.
Put od korporativnog prava do aktivizma
Wu je karijeru započeo u gospodarskom pravu, no tijekom 2010-ih pridružio se krugovima za ljudska prava. Postao je dio neformalne skupine znanstvenika, odvjetnika i aktivista koji su se zalagali za političke i pravne reforme. Preuzimao je osjetljive slučajeve obrane vjerskih manjina i političkih disidenata. Zbog takvog angažmana mnogi su odvjetnici u Kini ostali bez licenci ili su bili izloženi zlostavljanju.
"Nadao se da će Kinezi moći uživati u slobodi i demokraciji. Smetao mu je način na koji kineski autoritarni sustav tlači obične ljude", izjavila je njegova supruga Li Caoliu, koja s njim živi u SAD-u.
Bijeg iz Kine
Ključni događaj koji je prethodio njegovu bijegu bio je sastanak boraca za ljudska prava u gradu Xiamenu u prosincu 2019. Ubrzo nakon toga, vlasti su uhitile nekoliko sudionika, uključujući i istaknute odvjetnike Dinga Jiaxija i Xua Zhiyonga. Oni se i danas nalaze u zatvoru pod optužbama za podrivanje državne vlasti. Wu je pobjegao iz Kine neposredno nakon tog sastanka.
Strah među disidentima i neizvjesna sudbina
Uhićenje je izazvalo zabrinutost u kineskoj aktivističkoj zajednici. Zhou Fengsuo, jedan od vođa prosvjeda na Tiananmenu 1989. koji danas živi u SAD-u, ističe da Wuov slučaj "izaziva ogroman strah kod mnogih mojih prijatelja koji su pobjegli od Komunističke partije Kine i zatražili zaštitu u Americi".
Prijateljica Shi Minglei kaže da je Wu optimističan oko zahtjeva za azil, ali i frustriran jer "smatra da nije trebao biti uhićen". Dodala je kako bi povratak u Kinu za njega bio "strašan" jer mu tamo prijeti zatvor. Njezin suprug, aktivist Cheng Yuan, proveo je pet godina u kineskom zatvoru.
Sam Wu je ovog mjeseca, na skupu povodom godišnjice progona kineskih odvjetnika iz 2015., opisao svoj angažman. "Vanjskom svijetu odvjetnici za ljudska prava mogu izgledati kao skupina tragičnih i herojskih idealista. Međutim, za nas to nije romantičan čin niti predstava, već neizbježna misija i odgovornost. Danas ne govorim samo u svoje ime, već i u ime svojih kolega koji su i dalje iza rešetaka", rekao je tada.