Forum je pokrenut 2000. godine na inicijativu bivšeg finskog predsjednika Marttija Ahtisaarija, koji je i počasni predsjednik Foruma.
Dosad su održana tri Foruma, u Istanbulu, Ateni i Stockholmu.
Prema priopćenju, Forum je mjesto susreta vodećih gospodarstvenika i političara. Na njemu se u neformalnoj atmosferi razmatraju opcije, procjenjuju očekivanja i definiraju prepreke razvoju međunarodnih gospodarskih odnosa. U ovogodišnji Forum uključit će se i Italija i Hrvatska.
Istaknuti gospodarstvenici i državni dužnosnici iz 22 države okupit će se na ovogodišnjem Forumu posvećenom uspostavi dijaloga između država članica i nečlanica Europske unije radi promicanja potencijala za suradnju između dviju regija.