Nakon studija na University of Missouri i na Cambridge University, Barry Gifford (Chicago, 1946.) radio je kao glazbenik, novinar, urednik, vozač kamiona i mornar na trgovačkom brodu.
Književnu karijeru počeo je zbirkom poezije "The Blood of the Parade" iz 1967. Objavio je više od 30 knjiga različitih žanrova - pisao je poeziju, pripovijetke, romane, putopise, eseje, biografije, memoare, filmske scenarije i drame.
Jedan je od osnivača utjecajne izdavačke kuće "Black Lizard Books" u kojoj je do 1983. godine uređivao noir fikciju.
Književni kritičari Giffordova djela opisuju kao uzbudljiva, hrabra, provokativna i jedinstvena, i hvale ga jer izbjegava jednostavna, pomodna objašnjenja suvremenih životnih drama te propituje suvremenu Ameriku i granice književnog žanra.
Barry Gifford u Zagrebu boravi kao gost izdavačkih kuća V.B.Z. i "Celeber", koje su mu objavile romane "Noćni ljudi" (2002.) te "Divlji u srcu" i "Priča iz Sinaloe" (obje 2000.). U Rijeci i Poreču boravi u organizaciji FAK-a (Festivala alternativne književnosti).