Egipatski dužnosnici izjavili su da "imaju razloge za testiranje demokracije i prava radnika". Suđenje je nastavak akcije započete u prosincu kad su provedene racije u sjedištima američkih nevladinih organizacija.
Nakon što im je prije više od tjedan dana zabranjeno napuštanje zemlje, svih 19 Amerikanaca potražilo je utočište u američkoj ambasadi u Kairu. Ukoliko budu osuđeni, čeka ih zatvorska kazna od 6 mjeseci do 5 godina.
Ovaj događaj pogoršava već napete odnose militantne egipatske vlade i SAD-a. Glasnogovornik State Departmenta Mark Toner, kazao je kako je SAD "vrlo zabrinut te su nakon medijskih natpisa zatražena dodatna pojašnjenja od egipatske vlade".