PREDSJEDNIK HNK Rijeka Robert Ježić potvrdio je da je vratar Dragan Žilić, bivši reprezentativac bivše Srbije i Crne Gore, zatražio hrvatsko državljanstvo. Ježić je to kazao novinaru Novog lista, ustvrdivši kako ga veseli "ta europska multietničnost koju je Rijeka oduvijek imala i s kojom se ponosila".
"Nakon onog početnog šoka, koji je jednim dijelom bio uvjetovan i nekakvom sportskom isključivošću, zbog želje za boljim rezultatom, rodilo se nepovjerenje. Ja ne bih čak rekao da bilo bitno podrijetlo i nacionalnost - bilo je to povjerenje u domaćeg dečka i golmana koji je nažalost nosio prevelik teret. Preveliku je odgovornost dobio tako mlad. U tom trenutku mogao sam dovesti Žilića i on je, eto, svojim ponašanjem, obranama i zalaganjem ne samo zaslužio mjesto u Rijeci kao klubu, nego možda i više. Jednog dana i kapetansku traku." - ustvrdio je Ježić.
Predsjednik Rijeke smatra da Žilić "zaista živi za klub", te da daje sve od sebe, ali u isto vrijeme priznaje kako srpski vratar nije na razini igre od prošle sezone.
"Vjerujem da je to jedno prolazno razdoblje. Ono što me posebno veseli jest da ej Rijeka, i kao grad i kao sredina, usprkos početnom nerazumijevanju, zapravo odlično prihvatila Žilića. I njemu je tu lijep, ugodno se osjeća, vjerojatno je to razlog zašto je zatražio državljanstvo." - zaključio je Ježić.