MARIJA ŠARAPOVA (22) ušla je u prvi finale nakon travnja 2008. Ruska tenisačica izborila je završni meč na WTA turniru u Torontu (nagradni fond dva milijuna dolara).
Osvajačica tri Grand Slam naslova pobijedila je u ruskom obračunu Alisu Klejbanovu sa 6:2, 4:6, 6:4, a na putu do trofeja stoji joj još jedna sunarodnjakinja, Elena Dementijeva, koja je ranije izbacila Amerikanku Serenu Williams.
Klejbanova je na svoja prva dva servisa u meču spasila čak 12 break-lopti, ali 13. joj je bila nesretna. Šarapova je napokon iskoristila priliku, a u nastavku dodala još jedan break i lako riješila prvi set u svoju korist. No, Klejbanova je došla k sebi i otvorila drugi set s 3:0. Šarapova se vratila na 4:4, ali uslijedio je novi break dvije godine mlađe suparnice i izjednačenje. Zanimljivo je da je Šarapova u drugom setu napravila šest dvostrukih pogrešaka na servisu od ukupno čak 12 u cijelom meču.
Klejbanova je bolje otvorila i treći set, povela je s 3:1, ali djevojka iz Sibira uspjela se vratiti, uzvratila je s dva breaka i nakon više od dva i pol sata igre uhvatila finale. Šarapova je zbog ozljede ramena gotovo godinu dana izbivala s terena, a posljednji je put u finalu igrala u travnju prošle godine u Amelia Islandu, tada je i osvojila turnir.
"Protiv Dementijeve stvarno moraš biti strpljiv i iskoristiti prilike kad ti se ukažu", rekla je Šarapova o svojoj suparnicu u finalu.
Dosad je očito dobro iskorištavala svoje prilike jer je pobijedila u čak osam od deset međusobnih dvoboja.
WTA Toronto, polufinale:
Dementijeva (4) – S. Williams (2) 7:6(2), 6:1
Šarapova – Klejbanova 6:2, 4:6, 6:4