POSLIJE poraza na Santiagu Bernabeuu od Real Madrida u El Clasicu (2:0), Lionel Messi izgleda nikad usamljenije u Barceloni.
Argentinac je i više nego dovoljno puta dokazao da je sjajan igrač, najbolji na svijetu. Messi je nebrojeno puta svojim potezima rješavao utakmice, pa čak i okršaje u El Clasicu, ali otkad je Quique Setien preuzeo katalonsku momčad, dojam je da je sve na Messijevim leđima, piše Marca.
Otkad je Setien preuzeo ekipu, Messi je izravno ili neizravno sudjelovao u 70 posto Barceloninih golova. Setienova desetka postigla je zgoditak u pobjedi protiv Granade (1:0), dvaput bila strijelac i asistirala u pobjedi protiv Leganesa (5:0), imala dvije asistencije u pobjedi protiv Levantea (2:1), imala tri asistencije u pobjedi protiv Betisa (3:2) i dodala još jednu asistenciju u pobjedi protiv Getafea (2:1).
Uslijedila su Messijeva četiri čarobna pogotka u razbijanju Eibara (5:0) na Camp Nouu.
Kad kapetana Messija nije bilo, Barcelona nije pobijedila. Messi nije bio strijelac ni asistent u porazima od Valencije, Athletica i Real Madrida, niti u remiju protiv Napolija (1:1) u Ligi prvaka.
Grafika: Sofascore za IndexSport
Drugačija uloga kod Setiena nego kod Valverdea
Otkad je Setien naslijedio Ernesta Valverdea na klupi Barcelone, Messi je zaigrao u znatno drugačijoj ulozi na terenu. Novi trener od Argentinca očekuje da se spušta dublje u polje po loptu nego što je to činio kod prethodnog trenera.
Messi tako pomaže i povezati linije, olakšati distribuciju lopte veznom redu i dati mu da diše.
No unatoč svemu navedenom, Messi je i dalje u utrci za nagradu Pichichi koja se dijeli za najboljeg strijelca španjolskog prvenstva. Argentinac ima 18 golova, a drugi najbolji je Karim Benzema iz Reala s 13 prvenstvenih golova ove sezone. Slijede Lucas Perez (11) i Luis Suarez (11).
Važnost Messija Barceloni ne može se dovoljno naglasiti, kako na terenu tako i izvan njega. Katalonski gigant trebao bi za prioritet imati zadatak održati Messija sretnim i pružiti mu suigrače koji mogu pomoći kako bi cijela ekipa bila uspješnija, zaključuje Marca.