IVAN LJUBIČIĆ plasirao se u polufinale Roland Garrosa pobjedom nad domaćim tenisačem Juleineom Benneteauom, kojeg je lako svladao u tri seta. U polufinalu ga očekuje najbolji tenisač na zemljanoj podlozi, Španjolac Rafael Nadal.
Četvrti nositelj turnira opravdao je renking ušavši među najbolja četiri tenisača na drugom Grand Slamu sezone. U susretu koji je obilježio veliki broj uzajamnih oduzimanja servisa, što ilustrira da je u prvih šest gemova bilo pet breakova, Ljubičić je dominirao i lako pobijedio.
Ivan je osvojio ukupno 99 poena, naspram 64 koliko je imao domaći tenisač. Ostvario je čak osam break poena, od devet prilika, dok mu je njegov protivnik tri puta oduzimao servis.
Francuski tenisač je trenutno 61. igrač svijeta, te je u karijeri osvojio jedan turnir i to u parovima. Do četvrtfinala se plasirao pobjedama nad Jankom Tipsarevićem, Marcosom Baghdatisom, Radekom Stepanekom i Albertom Martinom. Ipak, Ljubo je bio prejak.
2006. godine Fabien je igrao u polufinalima San Rema i Memphisa. Ljubo i Julien su se dosad susreli dva puta; 2001. godine u Lyonu je na tepihu slavio Ljubičić, a Francuz se revanširao prije dvije godine na tvrdoj podlozi u Miamiju.
Ljubičića u polufinalu očekuje Rafael Nadal, prvi favorit turnira, koji je jedini ove godine pobijedio Rogera Federera i to u tri finala. U finalu će, najverojatnije, biti Roger Federer.
Tijek susreta:
Prvi set (Ljubičić)
(break Benneteau) Meč je pred ovorio Ljubičić, te mu je pred domaćom publikom Bennetaeu oduzeo servis.
(break Ljubičić) U sljedećem gemu je Ljubičić napravio re-break
(break Benneteau) Kod 1:1 u gemovima miljenik domaće publike Benneteu je došao do izjednačenja i ostvario petu prednost te po drugi puta oduzeo servis našem tenisaču. Rijetkost je da u prva tri gema igrači naprave isto toliko breakova.
(break Ljubičić) Kod 2:1 na servis domaćeg tenisača Ljubičić je osvojio nove dvije break lopte, te napravio novi break, četvrti po redu.
2:3 Tek u petom gemu Ljubičić je uspio osvojiti svoj servis, te Francuzu dopustio samo jedan poen.
(break Ljubičić) 2:4 Benneteau je po drugi puta izgubio servis nakon dvostruke pogreške, a Ljubičić došao do prednosti od dva gema.
2:5 Benneteau je na Ljubin servis došao do 0:30, a naš tenisač izjednačio i obranio svoj servis.
(set Ljubičić) Do dvije set lopte Ljubičić je došao na servis domaćeg tenisača kod 15:40, te oduzeo servis i osvojio gem.
U prvom setu Ljubičić je odservirao četiri as servisa, od pet break prilika ostvario četiri, dok je njegov protivnik od osam break lopti iskoristio dvije.
Drugi set (Ljubičić)
Nastavak susreta započeo je Ivan svojim servisom. Benneteau je došao do 40:30, no Ivan osvojio gem.
(break Ljubičić) Do prilike za brek Ljubičić je došao kod 30:40 na Benneteauov servis. Iskoristio je priliku i ostvario novu prednost od dva gema.
(break Benneteau) Kod 0:2 u drugom setu na Ivanov servis Francuz je imao 30:40, te priliku za break. Ovoga puta ju je iskoristio i napravio re-break.
Na oduševljenje pariške publike Benneteau je osvojio gem na svoj servis te izjednačio na 2:2.
Ponovo je na Ljubičićev servis kod 2:2 Julien imao 40:40. Iako je Ljubičić nekoliko puta imao prednost, Benneteau je sliceom s osnovne linije došao u priliku preokrenuti set u svoju korist. Ljubo je ponovo izjednačio i obranio servis.
Ljubičićevi servisi dosižu preko 213 km/h, a prosjećna brzina njegovih servisa na turniru iznosi točno 200 km/h.
(break Ljubičić) Naš tenisač ponovo je oduzeo servis Francuzu te kod 2:4 ostvario veliku prednost.
Ljubičić je toliko "šetao" Francuza lijevo-desno s osnovne linije da je Julien u jednom trenutku završio među publikom, jer se više nije uspio zaustaviti. Ljubičić je nakon njegovog pada osvojio gem za 2:5.
(set Ljubičić) Do prve set lopte u drugom setu Ljubičić je ponovo došao na servis domaćeg tenisača kod 30:40. Iskoristio je priliku te s novih 6:2 osvojio set.
Od tri break prilike u drugom setu Ljubičić je iskoristio sve tri, dok je Benneteau uspio svega jednom napraviti re-break.
Treći set (Ljubičić)
Prvi je u trećem setu servirao četvrti nositelj na turniru, naš Ivan Ljubičić, te poveo s 1:0.
Julien Benneteau je zatim osvojio svoj prvi gem u trećem setu, te izjenačio na 1:1, a zatim Ljubičić lako došao do novog gema.
Kod 2:1 Francuz je osvojio gem s dva izgubljena poena, a zatim Ljubičić izravnao rezultat na 2:2.
Iako je Francuz došao do 40:30, Ljubičić je eventualnu opasnost otklonio as servisom i postavio rezultat na 2:3.
(break Ljubičić) Ljubičić je "školski" oduzeo servis Francuzu kod 2:4, oduzevši mu sva četiri poena na njegov servis.
Benneteau je osvojio sljedeći gem za 3:5, a naš tenisač servirao za ulaz u polufinale.
(meč Ljubičić) S četiri poena zaredom Ljubičić je završio susret i plasirao se u polufinale gdje ga čeka Rafael Nadal.
Srđan Hebar