IVAN LJUBIČIĆ pridružio se Marinu Čiliću u 2. kolu ATP 500 turnira u Pekingu, nakon pobjede nad sedmim nositeljem, Rusom Mihailom Južnijem 6:3, 7:6(3).
Lijepa je ovo pobjeda za Ljubičića, 17. svjetskog tenisača, tim više što ih nije imao baš previše u zadnje vrijeme. Nakon 3. kola u Roland Garrosu, Ivan je u sljedećih 8 mečeva ostvario samo jednu pobjedu, protiv Ivana Dodiga u Umagu.
No, protiv Južnija je Ljubičić uvijek igrao dobro. Ovo je bio njihov osmi meč i sedma pobjeda hrvatskog tenisača, a Južnij je jedinu pobjedu proslavio u finalu turnira u Rotterdamu 2007. godine.
Valja podsjetiti da je 28-godišnji Rus, trenutno 8. na svjetskoj rang-ljestvici, prošlog tjedna osvojio ATP turnir u Kuala Lumpuru. No, često se događa da tenisač ili tenisačica s osvojenim naslovom na turniru sljedećeg tjedna izleti već u 1. kolu, a takva je sudbina zadesila Južnija u Pekingu. Naišao je na njemu uvijek neugodnog rivala Ljubičića, koji ga je svladao nakon jednog sata i 45 minuta igre.
Prvi set je Ljubičić riješio s breakom za 5:3, a potom je sigurno servirao za osvajanje seta. U drugom je Južnij oduzeo Ljubičiću servis u četvrtom gemu, poveo s 5:2, ali je u 9. gemu izgubio vlastiti početni udarac. Moskovljanin je na set-loptu (40:30) napravio dvostruku servis-pogrešku, koja je našeg tenisača pogurala prema breaku. Ljubičić je, servirajući kod 5:6, s asom spasio novu set-loptu svog suparnika, a potom je dominirao u tie-breaku.
Ljubičić je zabio 15 asova u meču, Južnij niti jednoga. Hrvatski tenisač realizirao je dvije-break-lopte iz pet prilika, a Rus jednu od četiri.
U 2. kolu će Ivan igrati protiv 21-godišnjeg Ukrajinca Oleksandra Dolgopolova, 56. igrača na ATP ljestvici, koji je na startu svladao Cipranina Marcosa Baghdatisa 6:4, 6:4. Ljubičić i Dolgopolov dosad još nisu međusobno igrali.
Dodajmo još da se od ženskog turnira u Pekingu oprostila 12. nositeljica, Ruskinja Marija Šarapova. Bolja od nje bila je sunarodnjakinja joj Jelena Vesnina 7:6(3), 6:2.
ATP Peking, 1. kolo:
Đoković (1) – Gong 6-1, 6-3
Čilić – Bellucci 6-2, 6-2
Ferrer (8) – Istomin 6-4, 6-1
Almagro – Kubot 7-5, 6-2
Ljubičić - Južnij (7) 6:3, 7:6(3)
Dolgopolov – Baghdatis 6-4, 6-4
Montanes – Golubjev 6-2, 3-0, predaja Golubjeva
Murray (2) – Mathieu 6-2, 6-3
WTA Peking, 2. kolo:
Kvitova – Kanepi 7-5, 6-7(6), 6-2
Ivanović - Govorcova 6-0, 7-5
Dementijeva (7) - Date Krumm 6-3, 1-6, 6-3
Peer (15) – Schnyder 6-4, 6-2
Vesnina - Šarapova (12) 7-6(3), 6-2
Bacsinskzy – Azarenka (8) 4-6, 3-2, predaja Azarenke
Sevastova – Cibulkova 2-6, 6-1, 6-2
Schiavone – Hercog 6-3, 6-3
Duševina – Vinci 3-6, 6-2, 6-3
Zvonarjeva (2) - Petković 6-4, 6-1