MARIO PAŠALIĆ i Dominik Livaković najavili su nadolazeće utakmice Lige nacija kada će Hrvatska prvo u subotu gostovati kod Portugala, a onda tri dana kasnije u Francuskoj.
Veznjak hrvatske nogometne reprezentacije nedavno je u Lisabonu u dresu Atalante protiv PSG-a, u okviru četvrtfinala Lige prvaka, odigrao vrlo stresnu utakmicu. Zahvaljujući njegovu pogotku momčad iz Bergama bila je na pragu polufinala elitnog europskog klupskog nogometnog natjecanja, ali slavlje su u sudačkoj nadoknadi utakmice pokvarili pogoci Marquinhosa i Choupo-Motinga.
“Trauma u Portugalu? Ne bih rekao. Nije lijep osjećaj izgubiti utakmicu na takav način, ali ne bih to nazvao traumom. Naravno da mi se na spomen Portugala misli vrate na tu utakmicu, ali ovo je potpuno drukčija situacija. Igram s hrvatskom reprezentacijom, okolnosti se značajno razlikuju”, kaže Pašalić, koji je u Lisabonu zaslužio trenerovo povjerenje od prve minute, a u nastavku utakmice bio jedan od najboljih igrača Atalante. U odsustvu Luke Modrića i Ivana Rakitića Pašalić se nameće kao jedno od rješenja u veznom redu Vatrenih za predstojeće ispite u Ligi nacija protiv Portugala i Francuske.
“Vidjet ćemo, imamo još nekoliko dana za pripremu. Što se tiče mog angažmana, izbornik je taj koji odlučuje. Ako budem konkurirao za utakmicu, spreman sam ispuniti sve njegove zahtjeve. Teško mi je Atalantu uspoređivati s momčadi bilo kojeg drugog kluba, pogotovo s reprezentacijom, jer doista igramo specifičan nogomet. Uostalom, u klubu nisam imao jednu nego više uloga. Igrao sam praktično sve pozicije u veznom redu, čak i u vrhu napada. Dakle, teško je to uspoređivati, pogotovo što sam u reprezentaciji u igru uglavnom ulazio s klupe. Iskreno, radujem se novim prilikama. Nestrpljiv sam vidjeti što i koliko mogu dati reprezentaciji. Volio bih dobre igre u klubu preslikati u reprezentaciji, napraviti nešto dobro među Vatrenima, baš kao što sam to prošle sezone činio u Atalanti. Cilj mi je standardizirati se u reprezentaciji i postati njezin bitan faktor, baš kao što je to slučaj u klubu. Vidjet ćemo što donosi budućnost, hrvatska reprezentacija u veznom redu još uvijek ima puno klasnih, vrhunskih igrača, ali uvjeren sam da će doći i moje vrijeme", rekao je Pašalić.
"Malo ću dulje gledati Ronalda i Mbappéa"
S druge strane, Livaković će protiv Portugala i Francuske imati možda i najveći izazov karijere. Branit će gol od Cristiana Ronalda i Kyliana Mbappéa.
"Naravno da će doživljaj biti puno jači u odnosu na HNL. Što se tiče priprema, ionako prije svake utakmice pogledam videosnimke protivničkih igrača i napadača. U slučaju Ronalda i Mbappéa, njihove videosnimke pogledat ću malo duže nego što to činim kad su u pitanju napadači iz HNL-a, ali, općenito govoreći, moja priprema za te utakmice bit će vrlo slična onim uobičajenim."
Dominik još uvijek odolijeva zovu inozemne karijere, za razliku od reprezentativnih kolega vratara, koji su nogometnu sreću pronašli izvan Hrvatske.
"Idem li stopama Dražena Ladića? Kao prvo, jako cijenim Dražena Ladića i sve što je napravio za Dinamo i hrvatsku reprezentaciju, a kad je u pitanju moj inozemni angažman… Ako i kada se dogodi interes određenog kluba, najvažnije će biti da tamo budem prvi vratar. To će biti presudno."
Livaković je prošloga ljeta odbio Montpellier pa uoči predstojeće utakmice s Tricolorima ima dodatni motiv dokazati da je vrijedan ponuda najvećih francuskih klubova.
"Istina, postojala je dobra ponuda iz Montpelliera, ali smatram da sam napravio dobar potez što sam ostao u Dinamu. Igrali smo Ligu prvaka, sezona je bila jako dobra. Međutim, naravno da je svaka utakmica novo dokazivanje, u klubu i reprezentaciji, susreti protiv europskih i svjetskih prvaka veliki su motiv. Naravno da smo mi mlađi igrači u prvom redu izuzetno sretni što smo u društvu igrača poput Modrića, Rakitića, Perišića, Vide, Lovrena… Samo treba biti strpljiv i s vremenom će sve doći na svoje."