SINOĆNJI remi naše reprezentacije protiv Ukrajine (2:2) na Maksimiru nije bio rezultat kojega su priželjkivali igrači, stručni stožer i navijači. Gostovanje Ukrajine još je nakon odrađenog posla i rutinske pobjede u Andori (0:2) krajem ožujka označeno kao ključna utakmica u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.
Nakon predstave u kojoj su nas Ukrajinci dobar dio utakmice držali u šahu i odnijevši nam dva boda dodatno udaljili od mjesta koje vodi u Južnoafričku Republiku, reprezentativci su bili tužni i razočarani. U razgovoru za Index Branko Ivanković, jedan od najizglednijih kandidata za mjesto izbornika nakon odlaska Slavena Bilića, komentirao je sinoćnji nastup naše izabrane vrste.
Gospodine Ivankoviću, kako ste vi vidjeli sinoćnju utakmicu?
"Mislim da smo izgubili dva vrlo važna boda. Čitavih prvih 70 minuta nije bilo dobro. Nakon što smo uspjeli vratiti se poslije ukrajinskog vodstva, morali smo pobijediti. Mogli smo to učiniti, jedan gol nam je nedostajao, ali nam je na kraju i sreća okrenula leđa."
Jesu li Ukrajinci nečim možda iznenadili izbornika Bilića?
"A čujte, najlakše je biti general poslije bitke. Znalo se da će se oni postaviti čvrsto i zgusnuto u sredini terena stoga mislim da s te strane nije bilo nikakvih taktičkih promjena. Jedino iznenađenje koje bi se kao takvo moglo okarakterizirati je možda izostanak Voronjina i guranje u vatru Ševčenka. Očito je ukrajinski izbornik primijetio kako je Voronjin, baš kao i njegov klub Hertha, pao pred kraj Bundeslige i da trenutno nije u najboljoj formi te se stoga odlučio za Ševčenka koji mu je kao legenda ukrajinskog nogometa odlično poslužio i u psihičkoj pripremi utakmice. Igrači Ukrajine su s njim u momčadi očito dobili dodatno samopouzdanje i kao što smo vidjeli, nažalost izbjegli poraz.
Kako komentirate izbornikovo forsiranje veterana Ivana Jurića kojega je već na poluvremenu bio primoran zamijeniti zbog loše igre?
"O tome tko će igrati odlučuje sam izbornik, ali moje je mišljenje da je Vukojević trebao igrati od prve minute. Identičnu poziciju igra u velikom europskom klubu, Dinamu iz Kijeva, i konstantno igra dobro cijelu sezonu. Osim što mi se čini iznimno motiviran kad igra za reprezentaciju, on ima i bolje fizičke i motoričke sposobnosti što je dovoljno da krene od prve minute."
Mario Mandžukić je, poput Vukojevića, odigrao vrlo dobro nakon ulaska u igru. Smatrate li da je i on trebao krenuti otpočetka?
"Rekao sam već da je lako sad biti pametan i reći kako je trebalo učiniti ovo ili ono. Mandžukić je odigrao dobro, može on još i bolje od ovoga. On je igrač koji može napraviti razliku i podići svojim ulaskom cijelu momčad. A je li on trebao krenuti od prve minute ili ne, na to vam pitanje zbilja ne mogu dati odgovor. Olić je bio neupitan, Petrić je zabio gol mislim da izbornik nije pogriješio s izborom napadača.
Prijeđimo na dosadašnji učinak reprezentacije i ono što nas očekuje do kraja kvalifikacija. Koliko smo u ovom trenutku daleko od Svjetskog prvenstva?
"Situacija apsolutno nije dobra. Očekuju nas do kraja tri gostovanja i sva tri će biti iznimno teška. Evo primjerice Kazahstan u zadnjem kolu. Oni nemaju nogometnu kvalitetu, ali postoje druge stvari koje bi nam tamo mogle uzeti bodove. Loš teren je zasigurno jedna od njih. Teško će biti i u Bjelorusiji te na Wembleyju, ne sumnjajte u to."
Spomenuli ste Wembley. S obzirom da će Englezi dotad već vjerojatno osigurati plasman na Svjetsko prvenstvo, očekujete li nešto ležerniji njihov nastup?
"Ne vjerujem u takvo nešto. Iako će oni osvetničke planove ostaviti po strani, mislim kako će maksimalno napaljeni ući u utakmicu sa željom da pobijede. Kod njih nema nikakvih kalkulacija."
I za kraj, što bi za hrvatsku reprezentaciju i HNS značilo eventualno propuštanje smotre najboljih nogometaša svijeta?
"Posljedice bi svakako bile teške, neću reći i nesagledive jer ne želim upotrijebiti tu riječ. Općenito govoreći, bio bi to veliki korak natrag za naš nogomet. U trenucima kad nam je liga ionako neopterećena, a reprezentacija predstavlja perjanicu našeg nogometa, bilo bi zbilja tužno da se ne plasira na Svjetsko prvenstvo."
Marko Čeko
Foto: Index