PREOSTALO je još samo dva dana do Islanda, prve utakmice hrvatske rukometne reprezentacije na Europskom prvenstvu u Srbiji, a izbornik Slavko Goluža razmišlja kako će i tko će zamijeniti Ivana Balića.
Islanđani šokirani i sretni što "božanstvo" Balić neće igrati
"Island ima sreće jer jedan od najboljih rukometaša na svijetu ne igra na prvenstvu?", vrišti naslov portala DV.is. Islandski mediji pišu hvalospjeve o Baliću te ga opisuju i tretiraju kao božanstvo.
"On je uz Karabatića jedan od najboljih rukometaša na svijetu. On je brz i nezaustavljiv. Njegov izostanak je velika prednost za Island jer nam treba pobjeda protiv Hrvatske kako bi se borili za polufinale", stoji dalje u tekstu.
Izbornik Islanda: "Drugi igrači moraju nadoknaditi izostanak Stefanssona"
Prije polaska u Srbiju, Goluža je uz ozlijeđenog Balića imao još jedan problem: Ozljedu Vukovića. Niti tu informaciju Islanđani nisu propustili zapisati, stoga u tekstu pišu "kako je Hrvatska dodatno oslabljena zbog ozljede Vukovića, te bi se tako jaka reprezentacija kao Hrvatska mogla naći u problemima".
"Međutim", pišu Islanđani, "nemojmo zaboraviti kako je i Island veoma oslabljen neigranjem Olafura Stefanssona i Snorrija Gudjonssona Steina".
Hrvatska nema pravog Balića, ali je Island bez svog "Pere Metličića"
Gudmundur Gudmundsson, izbornik Islanda, smatra kako je izostanak ključnog igrača, 38-godišnjeg Stefanssona koji je u bogatoj karijeri šest godina igrao za Ciudad Real, veliki udarac za momčad, ali da se bez njega može.
"Mi idemo na natjecanje bez Stefanssona, ali vjerujem kako će se drugi igrači još dodatno iskazati i da će ga zamijeniti. Svim svojim igračima vjerujem, ali znam da će bez Olafura biti jako teško. Mi smo iskusna momčad i ako će biti naš dan nema protivnika kojeg ne možemo srušiti. Samo moramo ići korak po korak", tvrdi Gudmundsson koji je i kratko prokomentirao grupu D.:
Islandski izbornik: Hrvatska je uz Francusku glavni favorit za zlato
"Slovenci su jako dobri i pokazali su koliko su jaki u Danskoj. Njihova igra protiv Danaca nam je pokazala da su jako opasni. Imaju odličnu obranu, odličnog golmana i jednog od boljih izbornika na svijetu. Norveška je isto tako jaka, kao i Hrvati. Ovo nije nikako lagana grupa", smatra izbornik Islanda, koji je još ranije izjavio kako kao novog europskog prvaka vidi Hrvatsku ili Francusku.
Handball Planet prognozirao Hrvatskoj peto mjesto
Viziju islandskog izbornika, pak, ne dijeli u potpunosti i rukometni portal Handball Planet.com koji je prognozirao kako će prvenstvo završiti, a ishod glasi: Francuzi će obraniti naslov europskih prvaka, drugo mjesto će pripasti Dancima, a u borbi za treće mjesto Španjolska će slaviti protiv Srbije. Hrvatska se ove godine neće natjecati za medalje već će završiti na petom mjestu. Nekad jaka Njemačka bit će deveta, a Slovenija i Makedonija završit će Euro u Srbiji na 11., odnosno 12. mjestu.
Hrvatska svoj put na Europskom prvenstvu započinje 16. siječnja u Vršcu protiv Islanda s početkom u 20 sati. Zatim 18. siječnja igramo u 18 sati protiv Slovenije, a posljednju utakmicu u skupini igramo protiv Norveške, 20. siječnja, u 20 sati. U slučaju da Hrvatska prođe skupini križat će se s tri najbolje reprezentacije iz skupine C, koju čine Francuzi, Španjolci, Mađari i Rusi. Finale je na rasporedu 29. siječnja u Beogradskoj areni.