Foto: Hina
KOŠARKAŠI Cibone izborili su četvrtfinale FIBA Europa Cupa! U drugoj utakmici osmine finala porazili su Juventus sa 87:84 (14:22, 26:15, 18:22, 29:25) u Zagrebu, nakon pobjede i u prvom susretu u Litvi.
Dvoboj u KC "Dražen Petrović" bio je pun preokreta, na početku bolje je izgledao gostujući sastav koji je poveo sa 16:6. No, Cibona je boljom igrom u obrani koja je donosila osvojene lopte i lagane koševe iz protunapada u drugoj četvrtini stigla do preokreta i na odmor otišla s prednosti 40-37.
Početak drugog poluvremena donio je sličan scenarij kao i početak utakmice, gosti su nastavak otvorili serijom 13-0, a kako su postigli i posljednja tri poena u prvom poluvremenu ostvarili su seriju od 16-0 za vodstvo 50:40. Tada se "probudio" James Florence koji je s nekoliko poena dao novi impuls Ciboni koja je do kraja treće četvrtine smanjila na jedan razlike (58:59), a s pet koševa na početku četvrte četvrtine stigla i do prednosti 63:59.
Briljirali Krušlin i Florence
Ipak, 1:38 minuta prije kraja Juventus je izjednačio na 80-80, a tada su najbolji igrači Cibone u srijedu, Florence i Filip Krušlin pogodili po tricu, a između njihovih ubačaja Slavica se istaknuo u obrani sjajnom blokadom i 36 sekundi prije kraja bilo je 86:80. No, niti tada nije bio kraj, jednim pogođenim slobodnim bacanjem i tricom Juventus je stigao na 86:84, a nakon što je Slavica 4.4 sekunde prije kraja pogodio jednom od dva slobodna bacanja, Juventus je mogao tricom poravnati i odvesti susret u produžetak, ali to se srećom nije dogodilo.
Krušlin je postigao 27, a Florence 25 koševa za Cibonu koja je igrala bez Ante Žižića zbog ozljede leđa, dok su Chavaughn Lewis sa 24 i Spencer Butterfield sa 22 ubačaja predvodili Juventus.
U četvrtfinalu će Cibona igrati protiv ruskoj Jeniseja iz Krasnojarska, a prva utakmica igrat će se u Rusiji 16. ožujka.
Mulaomerović: Moji igrači su pravi ratnici
Trener Cibone Damir Mulaomerović je nakon pobjede rekao: "Čestitao bih svojim igračima, bili su pravi ratnici. Pohvalio bih publiku koja je prepoznala situaciju kad smo bili hendikepirani. Vidjela se borbenost, osobito kad smo bili u minusu. Od svog vremena nisam vidio takvo navijanje. To je isprovocirala agresivna i ratnička borba mojih igrača. I da smo izgubili, ne bih imao zamjerki, od najmlađeg Popića pa do starijih Žiže, Huke i ostalih. Svatko je dao svoj doprinos. Ako nam i jedan igrač ispadne iz rotacije, mi imamo dosta problema. Da ne zaboravim Slavicu koji je odradio lavovski dio posla".
"Bili smo agresivni i odgovorni. Zadovoljan sam s obranom kad smo odigrali sjajno, a oni koji podcjenjuju Juventus, vidjeli ste da nije baš lako ni protiv njih, osobito njihovo Butterfielda. Ovo je velika za klub i tim biti među osam najvećih u Europi. Još mi je draže što su mladi igrači iskoristili svoju priliku te su gledatelji mogli uživati u predstavi koja je bila natjecateljski i po intenzitetu pravo borbena", dodao je Mula.
Najbolji igrač Cibone večeras Filip Krušlin je dodo: "Pretpostavljali smo da će biti ovakva utakmica. Doduše, prva utakmica nije bila toliko neizvjesna. Oni su dosta šuteva fulali, a mi dosta pogodili. Dobro smo se pripremili. Imali smo i dobar motiv da ne idemo tamo zbog dugog puta".
Parovi četvrtfinala
Fraport Skyliners v Maccabi Rand Media
BC Enisey v Cibona Zagreb
Elan Chalon v Khimik Yuzhne
Openjobmetis Varese v Port of Antwerp Giants