MICHAEL BALLACK je uoči ogleda Chelsea i Arsenala priznao da je vrlo iznenađen lošom igrom Topnika u ovogodišnjem engleskom prvenstvu.
Dugo očekivani londonski derbi mogao bi biti posljednja prilika Arsenala da uhvati priključak s vodećim momčadima Premiershipa i dođe u poziciju za moguće osvajanje prvenstva.
No, ni Chelsea nije svejedno. Ako slučajno izgube mogli bi nakon ovog vikenda zaostajati za Manchesterom ogromnih (iako ne i nedostižnih) devet bodova.
Iako je Arsenal imao problema u Premiershipu, redovito su pobjeđivali jake momčadi poput Manchester Uniteda, Liverpoola i najljućeg rivala Tottenhama.
"Iznenađen sam što toliko puno zaostaju na tablici već u prvom djelu sezone", priznaje Ballack. "Imaju mladu i kvalitetnu momčad koja ponekad igra izvrsno. Ali nedostaje im konstantnosti i propustili su pokupiti neke bodove koje su morali osvojiti." - dodaje.
No, Nijemac ne planira podcjeniti Arsenalovce: "Kad god su igrali protiv jakih momčadi pokazali su svoju pravu kvalitetu stoga moramo biti oprezni."
Ova će utakmica ujedno i biti prvi Ballackov susret s reprezentativnim kolegom Jensom Lehmanom na engleskim travnjacima.
"Nisam pričao s Jensom ovaj tjedan i mislim da ni ne moram. Oboje znamo da je ovo posebna utakmica. Iako odigramo velik broj utakmica svake sezone, svi igrači znaju da su neke utakmice važnije i posebnije od drugih. Takva je bila utakmica protiv Manchestera, i takva će biti i ova protiv Arsenala. Imaju dobru momčad punu jakih igrača stoga automatski ulazite u utakmicu odlučniji nego inače", zaključuje Ballack.
P.V.
Foto: AFP