Foto: Screenshot
HRVATSKA je prvi put od samostalnosti domaćin Eurobasketa, ali Zagreb je to bio još 1989. godine. Tada je svih osam reprezentacija svoje utakmice igralo u Domu sportova, a zlato je osvojila Jugoslavija na krilima sjajnog Dražena Petrovića.
Utakmice u skupinama gledalo je po 3-4 tisuće ljudi, a u drugom krugu i u finalu na tribinama je bilo i 10 tisuća navijača. Bila je to atmosfera i euforija kakvu je uoči ovog Eurobasketa teško zamisliti.
26 godina kasnije najbolji hrvatski košarkaši ponovo kreću u lov na medalje na svom terenu. U Zagrebu igraju samo utakmice prve faze, protiv Slovenije, Grčke, Makedonije, Gruzije i Nizozemske, a ovaj put igra se na drugoj obali Save.
Košarka tek treći put u Areni
Tek treći put otkako je izgrađena 2008. godine za rukometno SP, Arena će ugostiti vrhunsku košarku. Nakon rukometnih zvijezda dvoranu, koju su Zagrepčani skupo platili, punili su Mišo Kovač, Toni Cetinski, Lepa Brena, Beyonce, HDZ te niz sajmova, pa opet glazbenici poput Halida Bešlića, Miroslava Škore... Sport se vratio sa Zagrebom i rukometnom Ligom prvaka u proljeće 2010., a u travnju iste godine debitirala je i košarka.
U Zagreb su tada na F4 regionalne lige stigli Union Olimpija, Partizan i Hemofarm. Velimir Perasović vodio je Cibonu, a Jure Zdovc Olimpiju koju su "Vukovi" svladali u polufinalu pred 11 tisuća gledatelja. Igrom slučaja, pet godina kasnije Perasović i Zdovc, sada kao izbornici Hrvatske i Slovenije, međusobnim okršajem otvaraju zagrebačku skupinu Eurobasketa na istom mjestu. Oko 15 tisuća ljudi je te 2010. gledalo finale između Cibone i Partizana, koji je u Beograd odnio titulu.
Nakon hokeja i futsala, drugi put je košarka stigla u Arenu u jesen 2011. godine, kada je tadašnji prvak KK Zagreb igrao Euroligu. No, i tada je Arena bila nesretna za košarkaše, a protiv Panathinaikosa, CSKA, Brosea, Unicaje i Žalgirisa na tribinama Arene bilo je po dvije-tri tisuće navijača.
Tu veliku generaciju "Mrava" do povijesne titule hrvatskog prvaka predvodili su Perasovićevi ključni igrači za Eurobasket Darijo Šarić, Kruno Simon i Luka Žorić.
Sportski rekord Arene drže Cro Cop i finale Cibone i Partizana
Izgradnja Arene započela je 21. srpnja 2007. godine i trajala je ukupno 503 dana. Arena je službeno otvorena 17. siječnja 2009. godine koncertom Prljavog kazališta, na kojem se okupilo 22 500 posjetitelja, a upravo su "Prljavci" otvorili ovogodišnji Eurobasket na glavnom zagrebačkom trgu.
Prvi događaj organiziran u Areni bila je prijateljska utakmica rukometnih reprezentacija Hrvatske i Rusije, 27. prosinca 2008. godine, u kojoj je reprezentacija Hrvatske pobijedila. Hrvatske reprezentativce bodrilo je tada u Areni Zagreb 15 200 navijača.
Najposjećeniji događaji u Areni su ipak glazbeni koncerti, a najgledaniji sportski event je okršaj Mirka Filipovića i Rayja Sefa na kojem je bilo 18 tisuća ljudi. Obzirom da je na tom događaju dio gledatelja sjedio uz ring, valja reći da je na drugom mjestu po posjećenosti ranije spomenuto finale Cibone i Partizana sa 15 600 gledatelja.
U Zagrebu je košarka dobila ime
Mnogi to možda ne znaju, ali ime je košarka dobila upravo u Zagrebu. Dolaskom novog sporta na ova područja jezikoslovci su tražili prigodno ime nakon uspješne primjene "nogometa". U knjizi Mirsada Beganovića povodom 60. obljetnice HKS-a stoji kako je ideju razradio Milan Kobali i njegova jezična skupina. U konkurenciji "košovka", "košomet", "koškanje" odluka je pala na košarku.
"Do izraza smo došli zato što smo u samom početku englesku riječ "basket" preveli, i u početku tako i upotrebljavali, našom riječi "košara". Posljednje "a" je otpalo i pridodali smo čest završetak uz imenicama našeg jezika "ka", te je proizašla košarka", objasnio je Kobali.
Zagrebački klubovi još uvijek igraju u školskim dvoranama
Prema najranijim zapisima, prvu košarkašku utakmicu u Hrvatskoj odigrale su 1929. u Zagrebu hazenašice (hazena je preteča rukometa na otvorenom) Građanskog i Akademskog sportskog kluba. Nakon 2. svjetskog rata, pa sve donedavno, Cibona (ranije Lokomotiva) bila je simbol i predvodnik razvoja zagrebačke košarke. Njeno osvajanje europskog naslova i jugoslavensko zlato iz 1989. najsjajniji su trenuci zagrebačke košarke.
Danas je Cibona u sjeni financijski moćnije Cedevite, a KK Zagreb i ostatak zagrebačkih klubova su na amaterskoj razini.
U zagrebačkom košarkaškom savezu trenutno su registrirana 32 košarkaška kluba. Arena je jedna od 23 registrirane dvorane u kojima se igra košarka, ali polovica ih se odnosi na dvorane osnovnih škola. Vrhunsku košarku je u Dom sportova vratila Cedevita, a europske utakmice uglavnom se igraju u dvorani Dražena Petrovića, jedinoj pravoj košarkaškoj areni u Zagrebu.
Otvaranje sa Slovenijom, zatvaranje s Gruzijom
Hrvatska je jedan od četiri sudomaćina EuroBasketa 2015., a u prvoj fazi, od 5. do 10. rujna, ljubitelji košarke će u Areni Zagreb uživo moći vidjeti ukupno 15 utakmica.
Raspored utakmica - skupina C, Arena Zagreb:
Subota, 5. rujna:
15.00 Gruzija - Nizozemska
18.00 Makedonija - Grčka
21.00 Hrvatska - Slovenija
Nedjelja, 6. rujna:
15.00 Nizozemska - Makedonija
18.00 Slovenija - Gruzija
21.00 Hrvatska - Grčka
Utorak, 8. rujna:
15.00 Slovenija - Nizozemska
18.00 Gruzija - Grčka
21.00 Hrvatska - Makedonija
Srijeda, 9. rujna:
15.00 Grčka - Slovenija
18.00 Makedonija - Gruzija
21.00 Hrvatska - Nizozemska
Četvrtak, 10. rujna:
15.00 Slovenija - Makedonija
18.00 Hrvatska - Gruzija
21.00 Grčka - Nizozemska