NA TREĆIM Olimpijskim igrama u nizu najbolji će plivač današnjice, 27-godišnji Amerikanac Michael Phelps nastupiti u osam disciplina.
Nakon što je poražen od najvećeg rivala Ryana Lochtea u prvoj i najzahtjevnijoj utrci kvalifikacijskog programa, 400 mješovito, nanizao je četiri pobjede. I u nedjelju je pobijedio Lochtea, koji je u disciplini koju inače ne pliva zauzeo treće mjesto (51.65) i ostao bez ulaznice za olimpijski nastup. Uz Phelpsa SAD će u atraktivnoj disciplini predstavljati Tyler McGill, drugi u finalu nedjeljne utrke.
"Bio je ovo zabavan tjedan, no preda mnom je još puno posla koji treba odraditi. U svakom slučaju, pokazao sam da opet mogu vrhunski plivati. Posljednjih mi godina to baš i nije uspijevalo", rekao je zadovoljno Phelps, najuspješniji olimpijac u povijesti s 14 osvojenih zlatnih olimpijskih medalja, pri čemu osam iz Pekinga 2008. godine.
Kao što je činio u Ateni prije osam te Pekingu prije četiri godine, i u Londonu će Phelps nastupiti u osam disciplina: pet pojedinačnih utrka te u tri štafete.
Lochte će nastupiti u pet utrka, od čega u jednoj štafetnoj.
Phelpsov pandan u ženskoj konkurenciji američke repretentacije u Londonu će biti 17-godišnja Missy Franklin, koja se u nedjelju kvalificirala za svoju sedmu olimpijsku disciplinu pobijedivši na 200 metara leđnim stilom s najboljim vremenom godine (2:06.12).
U ponedjeljak, završnog dana Američkoga nacionalnog prvenstva koje je ujedno i izlučno natjecanje za London, nastupit će još finalisti na 1500 metara te finalistice na 50 metara slobodno. Veteranka Dara Torres (45) pokušat će u ženskoj utrci izboriti svoje šeste olimpijske igre. U polufinalu je plivala treće najbolje vrijeme.