Foto: Josko Ponos/Cropix
"Vjerujem da Hrvatska može osvojiti naslov prvaka Europe", rekao je izbornik Ivana Gudelj prije polaska na Europsko prvenstvo u Slovačkoj, a da je to tako potvrđuju i rezultati koje su mladi Hrvati ostvarili u kvalifikacijama za Euro. U prvom su kolu šokirali Francusku, a zatim su posramili Španjolsku, da bi u trećoj, rezultatski nebitnoj utakmici remizirali su s Belgijom.
Ždrijeb u Slovačkoj spojio ih je s Talijanima, Ukrajincima i Rusima, a za prolaz u polufinale Hrvatska mora završiti na prvom ili drugom mjestu u skupini B.
Prvi protivnik Italija: Pazite se Cerrija!
Hrvatska natjecanje otvara protiv Italije koja je na Euro stigla preko Nizozemske, Sjeverne Irske i Norveške. Mladi Hrvati morat će posebno pripaziti na robusnog napadača Parme i najubojitijeg Talijana, Alberta Cerrija, koji je do sada odigrao 21 utakmicu za talijansku U-17 reprezentaciju te je pritom postigao 11 golova. Stup obrane je Romin "klinac" Elio Capradossi, a glavni organizator igre im je Atalantin Mario Pugliese.
"Hrvatska je mlada, ali zrela ekipa. Igraju agresivno i krasi ih zajedništvo. Osim toga, Hrvati imaju strašan vezni red koji ima iskustva igranja za seniore. Pred nama je jedna teška utakmica, ali vjerujem u svoju momčad", rekao je talijanski izbornik Daniele Zoratto.
Dvoboj između Hrvatske i Italije igra se u Nitri, a susret je na rasporedu u 17:30 sati.