16-godišnja "hrvatska senzacija" u najboljoj petorci Eurobasketa

Foto: FIBA europe

EUROPSKA bronca koju su sinoć osvojili hrvatski juniori na Eurobasketu u Turskoj protiv Grčke samo je još jedno odličje u nizu onih koje su generacije talentiranih klinaca donosili posljednjih dvadeset godina sa najvećih kontinentalnih smotri.

> Nove zvijezde hrvatske košarke večeras donose broncu u Zagreb

Ako izuzmemo dvije države koje više ne postoje, SSSR i Jugoslaviju (čije rezultate FIBA ne pripisuje niti jednoj državi sljednici), Hrvatska je najuspješnija zemlja na europskim juniorskim smotrama. Tri zlata (1996, 2002, 2012), četiri srebra (1994, 1998, 2000, 2013) i dvije bronce (2008, 2014) dovele su Hrvatsku na vrh ljestvice.

Dvije godine nakon što je Dario Šarić proglašen najboljim igračem turnira, titula MVP-a pripala je turskom igraču Egemenu Güvenu, koji je svoju momčad nosio do zlata. 17-godišnji Turčin zabijao je 13,8 poena po utakmici, 6,9 skokova te 61 posto uspješnost šuta iz igre.

Jedan Hrvat ipak se probio u prvu petorku Eurobasketa. Dragan Bender privukao je veliku pozornost svojim igrama, a FIBA-ina stranica opisuje ga kao 16-godišnju senzaciju koja je vukla Hrvatsku do trećeg mjesta.


 
Treći je igrač turnira po skokovima, treći po asistencijama i prvi po blokadama, triput je ostvario double-double i dvaput za dlaku propustio triple-double. Najbolje je odigrao protiv Latvije kojoj je zabio 21 koš, upisao 17 skokova i 9 asistencija. U posljednjoj utakmici za broncu protiv Grka upisao je 14 poena, 9 skokova i 10 asista. 

U All-Star momčadi su i Talijan Federico Mussini, Srbin Stefan Lazarević, Grk Vaseleios Charalampopoulos.