DJEČAČKI snovi uskoro bi mogli postati stvarnost. Izraelska tvrtka Urban Aeronautics planira serijsku proizvodnju X-Hawk, prometala koje donosi ono najbolje iz kopnenog i zračnog prijevoza.
Ideja o vozilu koje bi "po potrebi" moglo poletjeti seže u 60-te godine prošlog stoljeća kada američka vojska razvija program "Flying Jeep" odnosno prijevozno sredstvo koje bi letačkim sposobnostima imalo manevarska svojstva neprocjenjive vrijednosti za podršku visokomobilnih trupa.
Brojni problemi sa upravljanjem, (pre)mala nosivost i komplicirani sustav spriječili su komercijalizaciju ove ideje na gotovo pola stoljeća. Sve dok se s ovom problematikom nije uhvatio Rafi Yoeli, koji je za "prvu ruku" patentirao novi sustav (Patent #6,464,166) upravljanja, a potom i krenuo u razvoj prototipa.
Neočekivanio dobri rezultati ispitivanja naoružali su Rafija optimizmom, što je za posljedicu imalo povećane napore u rješavanju problematike. Na projektu je surađivao čak i sa Bellom i u konačnici pripremio prototip koji bi mogao poletjeti dogodine. Prema njegovom mišljenju, serijska proizvodnja mogla bi zaživjeti već 2010. godine, puno prije njegovih prijašnjih očekivanja.
X-Hawk se temelji na pogonskom sustavu sličnom helikopterskom uz glavnu razliku što se rotori nalaze u sapnici. Vozilo posjeduje dva rotora na stražnjem kraju i dva u podnici, a manevriranje se ostvaruje zakretanjem krilaca postavljenih usporedno s centralnom osi vozila. Naime, ovo je prvi lebdeći objekt na kojem je moguće odvojiti translatorna od rotacijskih gibanja. Ili jednostavnije rečeno, da bi se skrenuo ulijevo, X-Hawk to čini bez potrebe ljuljanja odnosno neugodnog naginjanja.
Precizno pozicioniranje, zaštićenost rotora, kao i relativno kompaktne dimenzije otvorit će mogućnost primjene u gradskim uvjetima. X-Hawk bi tako nesmetano mogao letjeti između zgrada i u rekordnom roku stizati do cilja. Idealno za interventne ekipe poput hitne pomoći ili službe spašavanja. Iako veličina nije točno definirana, očekuje se da vanjski gabaririti ne bi trebali biti veći od full-size van-a, štu u američkim okvirima znači prostor od 5,5/2/2 (duljina/širina/visina) metara. Što se tiče kapaciteta, putnička izvedba bi mogla prihvatiti desetak osoba, a teretna gotovo tonu tereta.
Prema Rafiju, X-Hawk će pokretačku energiju dobivati od četiri motora s unutrašnjim izgaranjem, dok bi s jednim spremnikom goriva u zraku mogao izdržati puna dva sata. Pridodamo li tomu 250 km/h maksimalne brzine postaje jasno kolike su mogućnosti ovog nesvakidašnjeg prometala. Teoretski, maksimalna visina koju može postići je 12.000 stopa, što sasvim udovoljava potrebama projektnog zadatka - letjelici za gradske uvjete. Praktično, zadnji prototip je bez problema radio na svega tri stope visine.
Ukoliko serijska proizvodnja zaživi, X-Hawk će se na tržišnu nuditi po cijeni od 1,5 do 3,5 milijuna USD, ovisno o zadaći za koju je namijenjen. Planirana godišnja prodaja iznosi oko 300 primjeraka što je oko 15 % svjetskog tržišta helikoptera. Hm, nimalo čudno što je Bell tako zainteresiran.
Promotivni film o X-Hawku možete naći ovdje.
M.N.